2017க்கு பிறகு நடைபெற்ற அனைத்து தேர்தல்களிலும் தோல்வியை சந்தித்த அதிமுக, தற்போது மிகப்பெரிய சவால்களை எதிர்கொண்டுள்ளதாக முன்னாள் அமைச்சர் கே.அ.செங்கோட்டையன் தெரிவித்துள்ளார். கடந்த சில ஆண்டுகளாக கட்சியில் ஏற்பட்ட உள்கிளர்ச்சியும், பிரிவினையும், தலைமைப் போட்டிகளும் அதிமுகவின் நிலையை பலவீனப்படுத்தியுள்ளதை அவர் குறிப்பிட்டார். ஒட்டுமொத்த தேர்தல் தோல்விகளின் காரணமாக மக்களிடையே கட்சியின் நம்பிக்கை குறைந்து வருவதாகவும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார். இதற்கான ஒரே தீர்வு அனைவரையும் மீண்டும் ஒன்றிணைப்பதே என அவர் வலியுறுத்தினார்.

செங்கோட்டையன், கட்சியில் இருந்து விலகிச் சென்றவர்கள் எந்தவித நிபந்தனைகளும் இல்லாமல் திரும்ப இணைவதற்கு தயாராக உள்ளனர் என்று கூறினார். அவர்களை வரவேற்கும் சூழலை கட்சித் தலைமையே உருவாக்க வேண்டும் என்றும், அதில் தாமதம் செய்தால் வேறு யாராவது அந்த ஒன்றிணைப்பு பணிகளை மேற்கொள்ள நேரிடும் என எச்சரித்தார். அதிமுகவின் தற்போதைய நிலை எதிர்காலத்தில் பெரும் ஆபத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்பதால் உடனடியாக நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்றார்.

எடப்பாடி பழனிசாமி தலைமையின் கீழ் கட்சி நடப்பது குறித்து அவர் வெளிப்படையாக விமர்சிக்கவில்லை என்றாலும், மறைமுகமாக கருத்து வேறுபாடு இருப்பது வெளிப்படுவதாக தெரிகிறது. முன்னாள் துணை முதலமைச்சர் ஒ.பன்னீர்செல்வம், சசிகலா, டிடிவி தினகரன் உள்ளிட்டோர் மீண்டும் கட்சியில் சேர்த்துக் கொள்ளப்பட வேண்டும் என்பதையே அவர் வலியுறுத்துகிறார். இவர்களின் பங்குபற்றல் இல்லாமல் அதிமுக வெற்றி பெற முடியாது என அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.

கட்சி தளபாடங்களில் 99 சதவீதம் பேர் ஒன்றிணைப்பு வேண்டும் என்று விரும்புகிறார்கள் என வைப்பிள்ளைங்கம் போன்ற மூத்த தலைவர்களும் பேசியுள்ளனர். அதிமுக மீண்டும் ஆட்சிக்கு வர வேண்டுமானால் பிரிவினைகள் ஒதுக்கி ஒரே மேடையில் செயல்பட வேண்டும் என்பதே அடிப்படை கருத்து. கடந்த சில தேர்தல்களில் மக்கள் அதிமுகவுக்கு வாக்களிக்காமல் விலகிச் சென்றதன் காரணம் தலைமைச் சிக்கலும், சிதறிய அணிகளும்தான் என்று பொதுக் கருத்து நிலவுகிறது.

செங்கோட்டையன் தனது தொகுதியில் கட்சித் தொண்டர்களுடன் நடத்திய சந்திப்பில் விரைவில் முக்கிய அறிவிப்பை வெளியிடுவதாகவும், அந்த அறிவிப்பு பொதுமக்களின் மனநிலையையும், கட்சி தொண்டர்களின் கருத்தையும் பிரதிபலிக்கும் எனவும் தெரிவித்துள்ளார். இதனால் கட்சிக்குள் மீண்டும் பரபரப்பு எழுந்துள்ளது. எடப்பாடி பழனிசாமியின் தனிப்பட்ட முடிவுகள் தான் கட்சியை தொடர்ந்து தோல்வியடைய வைத்ததாக சிலர் கருதுவதாகவும், அதனை வெளிப்படையாகச் சொல்வதற்கு செங்கோட்டையன் முனைந்திருப்பதாகவும் தெரிகிறது.

2017 ஆம் ஆண்டு ஆர்.கே.நகர் இடைத்தேர்தலில் டிடிவி தினகரன் வெற்றி பெற்றது அதிமுகவின் உள்நிலையை குலைத்தது. அதன் பிறகு நடந்த சட்டமன்றத் தேர்தலிலும், பொதுத் தேர்தலிலும் கட்சிக்கு சாதகமான நிலை உருவாகவில்லை. இந்த நீண்டகால தோல்விச் சுழற்சி காரணமாக தொண்டர்களிடையே நம்பிக்கை குறைந்து வருவதாகவும், அதனை மீட்டெடுக்க ஒன்றிணைப்பு தவிர வேறு வழியில்லை என்றும் செங்கோட்டையன் வலியுறுத்தினார்.

2026 சட்டமன்றத் தேர்தலை வெற்றி பெற அதிமுக கட்சிக்குள் பிளவை அகற்றி, ஒருங்கிணைந்த அணியை உருவாக்க வேண்டும் என்பதே அவரின் நிலைப்பாடு. கட்சி தலைமை விரைந்து முடிவெடுத்து அனைவரையும் அழைத்துச் சேர்க்கவில்லை என்றால், தனியாக செயல்படுவோரின் முயற்சி தொடங்கும் என அவர் கடுமையாக எச்சரித்தார். இந்த எச்சரிக்கை எடப்பாடி அணிக்கு ஒரு பெரிய அழுத்தமாக மாறியுள்ளது.

கட்சியின் எதிர்காலம் ஒருங்கிணைப்பில் தான் இருக்கிறது என்பதை மூத்த தலைவர்கள் தொடர்ந்து வலியுறுத்தி வரும் நிலையில், செங்கோட்டையனின் சமீபத்திய அறிக்கை அதிமுகவில் புதிய அரசியல் கலக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. அடுத்த சில வாரங்களில் அவர் எடுக்கும் முடிவு கட்சியின் அரசியல் பாதையை தீர்மானிக்கும் முக்கிய காரணி எனக் கருதப்படுகிறது.